Potensial kimia adalah energi bebas per mol dari setiap substansi dalam sistem kimia. Oleh karena itu potensi zat kimia dalam kondisi tekanan dan temperatur konstan tergantung pada jumlah mol zat yang hadir. Dalam membicarakan hubungan tanaman-air, kita biasanya merujuk pada potensial kimia air sebagai potensi air (Ψw). Ketika kita menggunakan istilah potensi air, kita bisa  mengungkapkan perbedaan antara potensial kimia air pada setiap titik dalam suatu sistem (μw) dan air murni dalam kondisi standar (μw⁰). Dengan rumus: Ψw = μw – μw⁰ = RT 1n e /e ᵒ maka kita dapat dengan mudah menentukan potensi air. Dalam rumus, R adalah konstanta gas (erg / mol / derajat), T adalah suhu mutlak (⁰K), e tekanan uap air murni pada suhu yang sama. Ekspresi RT 1n (e /e⁰) adalah nol. Mengetahui hal ini, kita dapat mengatakan air murni memiliki potensial nol. Dalam sistem biologis, namun, (e / e⁰) umumnya kurang dari nol, membuat 1n (e/e⁰) negatif. Akibatnya, potensi air dari sistem biologi biasanya dinyatakan sebagai jumlah negatif. Sejak murni, air terkadang didefinisikan memiliki potensi nol, setiap pengenceran dengan air menetapkan potensial zat terlarut yang kurang dari air murni dan dinyatakan sebagai angka negatif. Lebih lanjut, jumlah negatif konsisten dengan perbedaan energi bebas Gibbs antara air murni dan larutan.

 http://dedhydjara.wordpress.com/2011/12/02/fistum-air/